20 Juli 2012: Art of...Sir Lawrence Alma-Tadema

The Education of Children of Clovis 1861

Sir Lawrence Alma-Tadema født 8. januar 1836, død 25. juni 1912 i Wiesbaden. Lawrence Alma-Tadema ble født som Lourens Alma Tadema 8 i den lille landsbyen Dronrijp, i Friesland, nord i Nederland. Han var den sjette barnet til Pieter Jiltes Tadema, landsbyens notar. I 1870 slo han seg ned i London. Han ble meget populær med sine idealiserte, men detaljriktige, scener fra antikkens Hellas og Roma.

Det var ment at gutten skulle bli advokat, men i 1851 i en alder av femten fikk han et fysisk og psykisk sammenbrudd. Diagnostisert som consumptive, ble han gitt en kort tid igjen å leve, derfor fikk han lov til å tilbringe sine gjenværende dager i ro og mak, med å tegne og male. Overlatt til sine egne lyster ble han frisk igjen og bestemte seg for å satse på en karriere som artist. I 1852 begynte han The Royal Academy of Antwerp hvor han studerte tidlig nederlandsk og flamsk kunst, under Egide Charles Gustave Wappers.
1855 ble han assistent til maleren og professoren Louis (Lodewijk) Jan de Taeye, hvis kurs i historie og historiske drakter hadde han stor glede av på akademiet. Selv de Taeye var ikke en fremragende maler, respektert Alma-Tadema ham og ble hans studio assistent, og jobbet med ham i tre år. De Taeye introduserte ham for bøker som påvirket hans ønske om å portrettere merovingiske fag tidlig i sin karriere. Han ble oppfordret til å skildre alt historisk nøyaktig i sine malerier. Under Baron Jan august Hendrik Leys, hvis studio var et av de mest ansette i Belgia, Under hans veiledning malte Alma-Tadema sitt første store verk: The Education barns Clovis 1861. The Education of Children of Clovis ble ærefullt mottatt av kritikere og kunstnere og ble til slutt kjøpt og senere gitt til kong Leopold av Belgia.
1863 var med å endre livet til Alma-Tadema personlige og profesjonellt 3. januar døde hans mor, og den 24. september ble han gift i Antwerpen rådhus, med Marie-Pauline Gressin Dumoulin. Den 28.mai 1869 , etter år med dårlig helse, dødePauline i Schaerbeek, Belgia, i en alder av trettito, av kopper. Hennes død etterlot Tadema utrøstelige og deprimert. Han sluttet å male i nesten fire måneder.
Utbruddet av den fransk-tyske krigen i juli 1870 tvang Alma-Tadema til å forlate kontinentet og flytte til London. Hans forelskelse i Laura Epps spilte en stor rolle i flytting hans til England og han følte at det ville være fordelaktig for karrieren. I begrunnelsen for hans grunner for flyttingen, sa Tadema bare:
"Jeg mistet min første kone i 1869. Har alltid hatt en stor forkjærlighet for London, det eneste stedet hvor arbeidene mine har møtt kjøpere, bestemte jeg meg for å forlate kontinentet og å bosette meg i England, hvor jeg har funnet mitt sanne hjem. " Maleren kastet ikke bort tiden han kontakte Laura, og det ble så arrangert at han ville gi henne et malekurs. Under disse, foreslo han ekteskap. Han var da trettifire og Laura var nå bare atten, hennes far var opprinnelig imot ideen. Dr Epps ble slutt enige på betingelse av at de skulle vente til de kjente hverandre bedre. De giftet seg i juli 1871, de fikk ikke barn men levde lykkelig resten av livet.